As origens da indústria de Reșița após a conquista austríaca do Banat

Depois que os austríacos conquistaram o Banat na guerra de 1716 a 1718 contra o Império Otomano, começaram rapidamente a explorar as ricas jazidas minerais da região, algumas conhecidas desde a época romana. A atenção se concentrou especialmente nos distritos de Bocșa, Oravița, Dognecea e Moldova. Os trabalhos foram iniciados com especialistas estrangeiros, sobretudo católicos alemães que se estabeleceram nas povoações do Banat. Os primeiros mineiros colonos, por exemplo, vieram do Tirol, da Boêmia e da Eslovênia.

Ao mesmo tempo, as minas passaram a ser complementadas por instalações industriais que processavam os minérios no próprio local. Os primeiros altos-fornos do Banat foram construídos em Oravița, em 1718, e depois em Bocșa. Em 1719, no lugar chamado Altwerk, ou “usina velha” em alemão, foi erguido o primeiro alto-forno juntamente com a primeira forja, segundo os projetos do inspetor de minas Friedrich Freiberg. Esse local, no entanto, era constantemente ameaçado por inundações do rio Bârzava, que corria muito próximo. Por isso, em 1722 a usina foi transferida para um terreno mais elevado e protegido, posteriormente chamado Neuwerk, “usina nova”.

Em poucos anos, Bocșa passou a abrigar todo um complexo de fundição e moldagem de metal. Para operá-lo, chegaram trabalhadores especializados da Estíria, da Boêmia e da Saxônia, que fundaram a colônia Bocșa Montană. Ao mesmo tempo, os trabalhos pesados utilizavam moradores das aldeias romenas, obrigados a prestar serviços compulsórios. Desde os primeiros anos do domínio austríaco, a usina de Bocșa produzia tanto ferro laminado quanto produtos acabados, como pregos e ferraduras. Assim teve início a atividade de quase três séculos da indústria do Banat.

O declínio das usinas de Bocșa e a crise de abastecimento

Já em 1748 e 1749, as usinas de Bocșa não conseguiam enfrentar a concorrência das instalações semelhantes da Hungria e da Transilvânia. Para corrigir a situação, o Erário, isto é, o fisco austríaco que representava a propriedade estatal, começou a conceder as usinas por períodos de cinco anos, a partir de 1752, mediante pagamento de taxas anuais. Os primeiros concessionários foram Pekh e Brandenburg, conselheiros da administração cameral do Banat. A concessão previa uma taxa anual de dois mil florins e acabou prolongada até 1770.

A falta de interesse dos concessionários, porém, levou rapidamente à deterioração das usinas. Por isso, a concessão aos dois conselheiros foi rescindida em 1769, e o Estado decidiu retomar a operação diretamente, eliminando intermediários. Já em 8 de agosto de 1768, o Erário havia adotado medidas para reparar e ampliar as usinas de Bocșa.

Deve-se acrescentar que, depois de perder a rica região mineira da Silésia para a Prússia, em 1763, como resultado da Guerra dos Sete Anos, o Império Austríaco tentou compensar a perda intensificando a exploração do Banat, que passou a receber importância especial.

Em 16 de agosto de 1726, o capitão de minas Markus Fulda já havia comunicado a descoberta de jazidas de ferro em Doman e Tâlva Țapului, entre Câlnic e Lupac, esta última a duas horas de viagem de Bocșa. Em 1757, o conselheiro Delius, que trabalhou de 1756 a 1770 como assessor de mineração em Oravița, procurou pela primeira vez minérios também nos arredores de Reșița.

Durante uma visita ao Banat, o geólogo Ignaz von Born escreveu sobre Bocșa, em 7 de julho de 1770: “Quando a Sérvia ainda estava sob o domínio imperial, havia aqui muitos belos edifícios e forjas de ferro. Agora, porém, a produção de ferro foi um pouco reduzida. Ainda existem alguns martelos de ferro, um alto-forno e um forno de cuba que se distingue dos de Roniz, onde se fabrica ferro triturado, apenas pelo tamanho. Aqui são fundidas balas de canhão para a artilharia imperial. O minério de ferro é trazido de Dognecea (...) e produz um ferro muito bom.”

Os sinais de decadência se multiplicavam. Considerava-se que Bocșa estava situada num lugar excessivamente aberto e, por isso, muito exposto aos efeitos devastadores das incursões turcas, como já ocorrera em 1738. Na segunda metade do século XVIII, surgiram também graves problemas de energia, causados pela destruição das florestas próximas e pelo pequeno desnível do rio Bârzava. Isso permitia apenas o uso de rodas hidráulicas pequenas, acionadas pela água que passava por baixo delas.

A produção das usinas diminuía exatamente quando aumentava a procura por produtos metalúrgicos do Banat, como projéteis, caldeiras e fogões. Era necessário encontrar um local com maior potencial hidráulico, impossível de assegurar na região de Bocșa, sobretudo nos períodos de seca e congelamento do rio.

Por que Wöginger e Delius escolheram Reșița

Em 8 de agosto de 1768, a imperatriz Maria Teresa ordenou que o Estado reassumisse as instalações metalúrgicas de Bocșa e ampliasse sua capacidade. Em resposta, em 3 de setembro de 1768, os assessores Franz Xavier Wöginger e Christoph Traugott Delius, da Diretoria Mineira do Banat em Oravița, informaram à corte imperial em Viena que Bocșa já não era adequada à expansão pretendida e não poderia voltar a ser rentável.

Propuseram construir novas usinas em Reșița e apresentaram argumentos claros. A localidade também ficava às margens do Bârzava, mas cerca de vinte quilômetros rio acima, onde a declividade era maior. Isso permitiria utilizar instalações hidráulicas mesmo com vazões menores, evitando interrupções na produção. Além disso, havia grande abundância de madeira na região de Reșița, situada no limite norte das extensas florestas dos montes Semenic, que se prolongavam numa direção até Caransebeș e, na outra, até Almăj. Em Bocșa, ao contrário, a madeira já começava a faltar depois dos enormes desmatamentos feitos para fornecer combustível às usinas.

Também haviam sido descobertas jazidas de ferro em torno de Reșița: Ocna de Fier, Dognecea, Delinești, Târnova, Doman–Slamina, Reșița–Ogașul Popii e Tâlva Țapului, entre Câlnic e Lupac.

Desde 1757, entre dois e três quilômetros acima de Reșița Română, nas margens do Bârzava, haviam sido estabelecidas cerca de vinte a trinta famílias de lenhadores e carvoeiros provenientes da Oltênia. Elas produziam o carvão vegetal necessário à usina de Bocșa e podem ser consideradas as fundadoras da futura Reșița Montană.

Mesmo antes do relatório de 1768, Delius havia realizado, em 1767, estudos e medições no local para instalar a futura usina na margem direita do Bârzava. Também traçou o futuro canal de abastecimento de água que movimentaria as rodas hidráulicas. Naquela época, os motores a vapor ainda não haviam sido inventados para esse tipo de uso, e a energia hidráulica movia as instalações industriais. Também começou o corte das florestas que ocupavam o futuro terreno das usinas, e os antigos proprietários receberam terras em outros lugares.

A aprovação imperial do projeto e o começo das obras

Os argumentos de Wöginger e Delius convenceram a corte de Viena, que aprovou o relatório em 31 de outubro de 1768. Imediatamente foi formada uma comissão para examinar e determinar o local exato dos altos-fornos de Reșița. Além dos dois autores do relatório, integravam-na o engenheiro Karl Alexander Steinlein, do escritório cadastral de Timișoara, e o administrador de mineração Joseph Desiderius Redange.

A comissão examinou o terreno e seus arredores, preparou um mapa detalhado, estabeleceu o programa de construção e calculou as despesas previstas. Seu relatório foi apresentado à Câmara Imperial em 13 de abril de 1769.

A elaboração dos projetos para dois altos-fornos ficou a cargo dos assessores Redange e Franz Müller von Reichenstein, da direção de Oravița. Vale lembrar que Müller von Reichenstein seria, em 1782, o descobridor do telúrio, o único elemento químico descoberto no território da Romênia atual. Os dois também coordenaram a execução das obras, enquanto Delius dirigiu a construção do canal de abastecimento e continuou pesquisando as redondezas, descobrindo jazidas de ferro em Delinești, Târnova e Doman, e provavelmente jazidas de hulha em Doman e Secu.

Em 17 de agosto de 1769, o conselheiro imperial Franz Xaver Schöner recebeu aprovação da corte para executar os planos preparados pela comissão. Em 20 de outubro, informou à administração de Timișoara que o local escolhido era adequado à instalação. Em 25 de outubro, o presidente civil do Banat, conde Carl von Clary und Altringen, ordenou o início da construção dos novos altos-fornos.

“Depois de investigações minuciosas no local, foi aprovada a construção das novas usinas no mesmo lugar onde se encontram ainda hoje, e os trabalhos começaram em 1º de novembro de 1769”, resumiu Antoniu Marchescu ao descrever o nascimento oficial do novo centro industrial do Banat.

Como os projetos dos altos-fornos, fornos menores e oficinas já estavam prontos, as obras puderam começar em 1º de novembro. Primeiramente, patrulhas militares foram enviadas às aldeias vizinhas para trazer trabalhadores e carroças destinados ao trabalho compulsório então exigido. Em seguida, foram construídos dois fornos de cal e uma olaria, que começaram a operar imediatamente.

Trabalhadores alemães, camponeses romenos e o inverno de 1769

A direção dos serviços de carpintaria e alvenaria foi confiada, respectivamente, aos mestres Peter Korb, de Oravița, e Martin Klesko, de Biserica Albă. Os trabalhos eram executados por artesãos alemães vindos de Oravița, Sasca e Biserica Albă. Em diferentes períodos havia de dezessete a 21 pedreiros e de dezoito a 23 carpinteiros e marceneiros. A eles se juntavam até 228 camponeses romenos: de 172 a 180 trabalhavam como diaristas e 48 realizavam transporte com animais e carroças próprias.

Na verdade, durante o rigoroso inverno de 1769–1770, as obras ficaram praticamente paradas, só sendo retomadas com maior intensidade na primavera. Mesmo em 1770, avançaram com dificuldade, tanto porque os camponeses romenos precisavam cuidar das lavouras quanto devido às doenças palustres que acometiam os trabalhadores alemães, provocadas pelo terreno pantanoso, de onde vinham gases e insetos.

Os chefes das aldeias romenas eram obrigados a apresentar servos com carroças para a prestação de trabalho compulsório e respondiam pessoalmente pelo cumprimento das ordens. Assim, as autoridades não precisavam remunerar os camponeses romenos, mas somente os artesãos alemães, muito menos numerosos. Estes também sofriam bastante com febres decorrentes dos pântanos das cheias do Bârzava. O escritório de Bocșa precisou enviar a Reșița um auxiliar de cirurgia com os medicamentos necessários.

Disputas pela entrega das florestas e pastagens

Paralelamente às obras, surgiu a questão das áreas de floresta e pastagem que deveriam ser entregues às novas usinas para permitir sua operação. Uma primeira vistoria foi feita em 28 de novembro de 1769. Os dirigentes do canteiro solicitavam repetidamente a entrega das terras, pois precisavam de uma floresta dividida em sessenta parcelas que fornecesse anualmente oito mil unidades de carvão vegetal, além da madeira para as construções. A comuna de Târnova também era obrigada a fornecer 110 montes de feno por ano para alimentar os animais de tração.

Uma comissão de Timișoara chegou ao local somente em 21 de abril de 1770, quando delimitou as áreas necessárias, sem, contudo, entregá-las às usinas. Em 18 de maio, Redange e o controlador Schumann, da usina de Bocșa, voltaram a pedir as terras. Wöginger e Delius fizeram o mesmo, também sem resultado. A transferência dos terrenos só seria efetivada em 1773.

Em 8 de março de 1770, o conde Clary expediu uma nota à Diretoria Mineira de Oravița determinando que, dali em diante, os relatórios sobre o andamento da construção fossem elaborados conjuntamente com Schöner.

As prospecções avançavam com sucesso. Em 13 de março de 1770, Wöginger e Delius comunicaram a descoberta de uma jazida de ferro em Slamina, perto de Doman, com espessura de cinco pés, ou 1,58 metro. Era tão rica que, segundo eles, não seria mais necessário trazer minério de Ocna de Fier, pois seria possível abastecer permanentemente um dos futuros altos-fornos com aquela jazida muito próxima.

As instruções para o abastecimento da construção

Em 18 de abril de 1770, Wöginger e Delius enviaram instruções ao mestre de mineração Redange e ao controlador da usina de Bocșa, Schumann, a respeito da transferência do terreno de Reșița e das florestas necessárias. Uma comissão deveria chegar a Bocșa nos dias 20 e 21 de abril, incluindo Redange e Schumann como representantes da Diretoria Mineira. O documento explicava a posição que ambos deveriam defender.

Precisavam propor a concessão de um “terreno suficiente” para a usina, além das pastagens nas margens do Bârzava que seriam ocupadas pela instalação. Era especialmente necessário reservar uma floresta “capaz de abastecer as usinas por tempo suficiente”. Também se exigia o corte imediato da madeira para queimar cal e tijolos, preferivelmente nas proximidades do canteiro. Havia, aliás, muitas árvores já cortadas que podiam ser transformadas em carvão vegetal no próprio local.

Solicitava-se ainda a criação de uma aldeia de carvoeiros nas redondezas. A estrada entre Bocșa e Reșița deveria ser construída em condições aceitáveis, com participação da usina e dos camponeses locais. A própria fábrica deveria ser erguida com trabalho compulsório, cabendo às autoridades indicar quais aldeias teriam essa obrigação.

Também deveriam participar da comissão o metalúrgico Schrop, de Ocna de Fier, e o carpinteiro Korb, “responsável pela construção das usinas de Reșița”, porque ambos conheciam muito bem as florestas locais.

O relatório semanal de setembro de 1770

À medida que a construção avançava, eram preparados relatórios semanais, enviados à Diretoria Mineira de Oravița. Infelizmente, apenas um deles foi preservado, referente à semana de 10 a 15 de setembro de 1770. Mesmo assim, seu conteúdo oferece informações preciosas sobre o nascimento do centro industrial. É fácil imaginar o valor histórico que a coleção inteira teria, mas, passados tantos anos, qualquer documento original desse período tornou-se raríssimo.

O relatório preservado foi elaborado pelo topógrafo mineiro J. Hierchenröder e pelo supervisor das obras Lorenz Rudolph. Também registrava avaliações de Wöginger feitas em 24 de setembro. Ele determinou o envio, logo no dia seguinte, de mais oito pedreiros a Reșița, que receberiam 36 kreuzers por dia. Os homens também deveriam receber cobertores e roupas.

O documento informava que as prospecções de ferro prosseguiam nos arredores de Reșița, onde, a oeste, foram encontrados “blocos arredondados de minério de ferro”, já colocados em exploração. Oito pessoas participavam das buscas.

Na construção de um alto-forno trabalhavam treze pedreiros e dois meninos. Quatro desses trabalhadores haviam ficado doentes naquela semana. Apesar disso, conseguiram terminar o muro de contenção superior do alto-forno e erguer e rebocar inteiramente as paredes laterais do canal de escoamento da sala de engrenagens e a parede do frontão inferior. Quinze carpinteiros preparavam e ajustavam a madeira destinada à cobertura da forja.

Naquele momento, 172 pessoas trabalhavam nas obras: 42 em alvenaria, dezesseis na preparação de argamassa, cal e escavações, vinte na abertura dos alicerces da forja, trinta no canal de abastecimento de água da forja e 64 no canal de escoamento. Para transportar os materiais, eram utilizadas 48 carroças.

Em 15 de setembro, o forno de cal havia voltado a funcionar. Setenta mil tijolos já haviam sido fabricados e a produção deveria continuar até atingir cem mil unidades, que seriam queimadas numa mesma fornada. Também haviam sido entregues 4.100 telhas de madeira. O mestre pedreiro Klesko estava doente desde 4 de setembro, e o mestre carpinteiro Korb havia partido cinco dias antes porque não recebera as diárias. Era um momento difícil, pois precisavam preparar o alicerce da forja e começar sua alvenaria. Por isso, em 13 de setembro, Klimek, de Bocșa, fora contratado para supervisionar os trabalhadores.

Os documentos da época informam ainda que o salário mensal do mestre pedreiro Martin Klesko era de 45 florins, enquanto o mestre carpinteiro Peter Korb recebia por dia um florim e trinta kreuzers. Os pedreiros vindos das regiões de Oravița e Sasca recebiam 36 kreuzers diários, valor “nada invejável naqueles tempos e naquelas circunstâncias”.

Mesmo com o trabalho não remunerado dos camponeses submetidos à servidão, as despesas reais da construção excederam amplamente o orçamento inicial, calculado em 12 de janeiro de 1770 em 37.809 florins e 28,5 kreuzers. Isso pode ser percebido pelo fato de que apenas os trabalhos de carpintaria e marcenaria custaram, ao final, 6.864 florins e sete kreuzers.

A conclusão dos altos-fornos e a saída de Delius

Pode-se afirmar que, sobretudo a partir da primavera de 1770, os trabalhos avançaram continuamente na construção simultânea de dois altos-fornos, três forjas para barras de ferro, outra para ferramentas e uma oficina de polimento. Todas as forjas deveriam ter seus próprios fornos de aquecimento. Pouco depois começaram também a construção de um depósito de madeira serrada e de galpões para guardar carvão vegetal e peças acabadas.

Infelizmente, um dos fundadores da indústria de Reșița não permaneceu na região até o fim das obras. Sua capacidade e seus méritos foram reconhecidos, e ele foi transferido para outra função. Tratava-se de Delius, nomeado em 8 de setembro de 1770 professor de técnicas de mineração e topografia na Academia de Ciências Mineiras e Florestais de Schemnitz, hoje Banská Štiavnica, na Eslováquia. Ele não participou, portanto, da inauguração das usinas de Reșița, em cuja construção tivera papel fundamental. Também não permaneceu muito tempo em Schemnitz: ficou apenas até março de 1772, depois do que sua cátedra permaneceu vaga por 35 anos. Em seguida, tornou-se conselheiro de corte do Escritório Cameral e Mineiro de Viena.

Em Reșița, Delius foi o único responsável pelo projeto e pela construção do canal que conduzia água do Bârzava às instalações industriais acionadas por rodas hidráulicas. Esse canal faz parte inseparável da história local. Os habitantes romenos o chamavam “Ierugă”, enquanto os alemães usavam “Schmelzgraben”, isto é, “Canal da Fundição”. Sua extensão total era de 1.723 braças, correspondentes a 3.267,5 metros.

O percurso do antigo canal Ierugă sob as ruas atuais

Durante o regime comunista, o canal de Delius foi coberto com lajes de concreto, de modo que hoje já não pode ser visto pelos moradores, exceto no ponto onde suas águas voltam ao Bârzava. Transformou-se num canal subterrâneo que recolhe efluentes do bairro antigo. Foi assim que o regime comunista tratou um dos símbolos da Reșița industrial.

Mesmo oculto, seu traçado pode ser descrito seguindo a configuração das ruas antigas, que foram construídas justamente em relação àquela obra, a mais antiga da cidade. O canal capta água do Bârzava junto à comporta da rua Digului, na região de Stavila, visível da passarela. Daí passa entre a rua Castanilor e a colina, logo atrás das casas. Seu leito continua em nível inferior ao Jardim Zoológico e depois segue em linha reta junto à rua que recebeu o sugestivo nome Canalului, até a passagem ferroviária da rua Oituz.

A partir dali entra no terreno da usina, hoje T.M.K., passa junto ao edifício também chamado Ierugă, na rua Feroviarului, onde trabalham os agentes de circulação ferroviária da T.M.K., e depois contorna a base da colina Dealul Crucii. Sai da usina na extremidade da rua Ștefan cel Mare e continua atrás das casas daquela rua, em direção à rodoviária. Daí seu caminho é reto: atravessa a rua Crișan e depois a rua Bega. A saída fica junto à sede da Casa do Corpo Docente, antiga Vila Koch, que já foi o restaurante Cărășana e a Inspetoria Escolar.

Esse ponto, onde a água retorna ao Bârzava, pode ser observado da margem oposta do rio, diante do edifício Romarta. É o único vestígio visível hoje daquele canal tão profundamente ligado à história de Reșița.

Em sua época de maior importância, o canal chegou a entrar no folclore local, como registrou o escritor Alexander Tietz. Os jardins floridos das casas dos operários utilizavam abundantemente a água que corria tão perto deles.

O posicionamento dos fornos, das forjas e dos depósitos

Quanto à localização dos outros edifícios industriais, sabe-se que os fornos foram erguidos no setor norte do vale do Bârzava, ao pé do Dealul Mare, perto do Dealul Crucii, e do Cracul Țerovei, a uma altura de 28 pés, ou 8,85 metros, acima do nível da água, para ficarem protegidos de inundações. Os martelos foram instalados cem metros mais abaixo no sentido do curso do Bârzava, e atrás deles ficava o depósito de carvão vegetal.

É preciso lembrar que o leito do Bârzava ainda não havia sido regularizado. O rio recebia todas as águas que escorriam das colinas vizinhas, e seu vale era cheio de braços secundários e pântanos, o que tornava o lugar muito insalubre. Por isso, quando as chuvas eram mais intensas, a água podia chegar perto dos altos-fornos.

Os atrasos de 1771 e o desabamento de uma parede

No começo de 1771, as obras já se aproximavam da conclusão. Considerando que ambos os altos-fornos estavam suficientemente adiantados para entrar em funcionamento, a Diretoria Mineira de Oravița enviou Redange a Reșița em 29 de janeiro para realizar aquela que se esperava ser a última inspeção. O relatório não foi tão encorajador quanto se desejava. Em 15 de fevereiro, outro comunicado à diretoria informou a ocorrência de infiltrações no reservatório de água que alimentava um martelo da forja.

Durante a própria inspeção de Redange, parte da parede do reservatório desabou. Por isso, o mestre responsável, Klesko, foi preso e obrigado a reconstruir a parede às suas próprias custas. O incidente provocou novos atrasos imprevistos. Mesmo assim, Redange avaliou em seu relatório que, à exceção desses problemas, as novas construções se encontravam em boas condições.

O outro mestre responsável pelos trabalhos, o carpinteiro Peter Korb, tampouco era irrepreensível. Um documento de 1775 informa que, depois de retornar a Oravița e alcançar o cargo de chefe da fundição, foi condenado a seis horas de prisão por ter espancado um trabalhador durante o expediente. Também recebeu a advertência de “agir com maior moderação em relação aos trabalhadores durante o serviço, sob pena de receber sanção mais severa”.

Em 26 de junho de 1771, Clary, presidente da administração do Banat, convocou uma reunião em Reșița para delimitar definitivamente as terras que pertenceriam às usinas, questão que, como vimos, havia causado sérios problemas.

A inauguração dos altos-fornos Franciscus e Josephus em 3 de julho de 1771

Chegou enfim o momento culminante: a inauguração do novo centro industrial de Reșița. Em 3 de julho de 1771, o monge franciscano Michael Grozdich, de Carașova, celebrou o ofício religioso de consagração dos dois altos-fornos. Na ocasião, receberam os nomes “Franciscus” e “Josephus”, evidentemente em homenagem aos principais responsáveis pelas obras, Franz Müller von Reichenstein e Joseph Desiderius Redange, ambos presentes à cerimônia.

Em cada alto-forno foi fixada uma placa de ferro fundido com uma inscrição latina: “Por ordem da augusta Teresa, sob os cuidados de Müller e Redange, este alto-forno foi erguido.”

Documentos, episódios e continuidade da história

Na mesma ocasião, o funcionário administrativo Engelbert Scheuchenstein, cujo nome aparece incorretamente escrito em algumas obras posteriores, e o controlador Joseph Lammer redigiram para a Diretoria de Oravița uma ata entusiasmada, eternizando o acontecimento nestas palavras:

“Por meio desta, temos a alegria e a submissão de informar que, na presença dos senhores assessores da Diretoria, von Müller e Redange, os dois altos-fornos de Reșița foram acionados em 3 de julho, recebendo na consagração os nomes Franciscus e Josephus. Sob a proteção de Deus, funcionam constantemente tão bem quanto se poderia desejar e, apesar das águas abundantes e fortes que aqui se observam, não houve nem se vê qualquer sinal de avaria.”

Portanto, apesar dos problemas que as águas do Bârzava ainda causavam naquele momento, era possível afirmar, com razão, que as usinas de Reșița haviam iniciado suas atividades com sucesso.

O destino dos construtores e a instalação das quatro forjas

Sobre os dois principais responsáveis pelos altos-fornos, podemos acrescentar algumas informações. Redange retirou-se na velhice para Oravița, onde morreu em 1803, sendo seu túmulo identificado no cemitério católico da localidade. Müller von Reichenstein descobriu em 1782 o telúrio, um elemento químico até então desconhecido, e morreu em Viena em 1825. Delius, como vimos, deixara o Banat antes da inauguração, e sabemos por Francesco Griselini que Wöginger foi depois promovido a uma posição superior em Timișoara.

Alguns meses mais tarde, em 8 de outubro de 1771, o fogo também foi aceso nas quatro forjas, três destinadas a barras de ferro e uma à fabricação de ferramentas, cada qual com seu forno de aquecimento. Além dessas instalações, existiam outros 21 edifícios, incluindo moradias, uma taberna, uma padaria, uma oficina de ferreiro e uma hospedaria para os carreteiros.

Perto das instalações industriais começou a surgir uma nova povoação para os futuros trabalhadores. Ela recebeu o nome da antiga aldeia vizinha de Reșița. Para distingui-la, foi chamada inicialmente Eisenwerk-Reschitza, “Reșița das Usinas”, e depois Montan-Reschitza, “Reșița Montană”. A antiga aldeia passou a ser conhecida como Reșița Română.

Os primeiros colonos de Reșița Montană

Os primeiros trabalhadores estabelecidos na nova localidade vieram de várias origens. Alguns artesãos que haviam participado das obras preferiram permanecer e aproveitar os incentivos oferecidos pelas autoridades para se instalar definitivamente. Carvoeiros da Oltênia já viviam na região havia catorze anos e continuaram cortando árvores e produzindo carvão vegetal para a nova usina. Outros operários se mudaram de Bocșa para Reșița porque haviam perdido o emprego em sua cidade de origem. Por fim, outros colonos vieram de diversas regiões austríacas: Estíria, Alta Áustria, Aussee e Salzkammergut.

Nos primeiros anos, a administração e a fiscalização das usinas de Reșița ficaram subordinadas ao Escritório Mineiro de Bocșa, que as controlava por meio de um administrador chamado Verwalter. O primeiro diretor das usinas foi Bernhard Abt.

Tecnologicamente, as instalações inauguradas em 1771 eram muito diferentes das usinas de hoje. Como já explicamos, os altos-fornos utilizavam carvão vegetal; os equipamentos de insuflação de ar também eram feitos de madeira e movimentados por rodas hidráulicas. Da mesma forma, os primeiros martelos das forjas tinham estruturas de madeira.

Os mapas de 1771 e 1772 e a reconstrução do traçado industrial

Logo após a inauguração, as novas instalações industriais e a povoação que se formava ao redor delas foram representadas em mapas preciosos para os esforços de localizar essas construções no terreno atual. Tivemos a oportunidade de estudar detalhadamente dois desses mapas, datados de 21 de agosto de 1771 e 3 de janeiro de 1772. Eles permitem compreender com bastante clareza como era a Reșița industrial em seus primeiros anos e, assim como o canal descrito anteriormente, foram excelentes instrumentos de orientação no reconhecimento do local. Apresentamos a seguir os resultados dessas observações.

O primeiro mapa mostra que os altos-fornos ficavam na margem esquerda do canal, exatamente onde continuam situados. Mais abaixo, acompanhando a água, estavam a forja de barras e a forja de ferramentas. Ao sul da forja de barras ficavam o depósito de carvão vegetal e os galpões de mistura. A leste da usina ficavam os fornos de tijolos e, a oeste, os fornos de cal.

Entre o canal e o rio Bârzava ficava a rua principal da povoação, onde, além das primeiras casas, estavam a taberna e a padaria, a leste dos altos-fornos. Diante destes, a rua se dividia: um ramo entrava na usina, passando junto ao depósito de carvão e aos galpões de mistura; o outro seguia rio abaixo, tendo a ferraria à direita e a hospedaria dos carreteiros à esquerda.

As primeiras moradias se encontravam onde hoje fica a rua Paul Iorgovici, acima da igreja católica. A rua havia sido construída ali porque, segundo o mesmo mapa, o Bârzava corria naquela época logo atrás das casas, enquanto toda a área entre elas e as colinas opostas aos altos-fornos era ocupada por outros braços do rio e áreas pantanosas.

O segundo mapa informa que o vale onde a usina foi erguida recebeu o nome “Valea Clary”. Nele aparecem com maior precisão os diferentes braços do Bârzava. Também se observa que a olaria ficava aproximadamente no lugar que ainda leva esse nome no bairro Stavila, enquanto os fornos de cal se localizavam no sopé do Dealul Crucii, perto da aciaria atual, onde antes existia uma rua chamada Vărărie, “Fábrica de Cal”. A hospedaria ocupava o terreno onde mais tarde seria construído o hotel Pannonia, posteriormente Oltenia, aproximadamente perto do antigo Liceu de Pedra, hoje substituído pelo galpão Blooming.

Com base nesses mapas, podemos concluir que as primeiras casas da cidade ficavam na atual rua Paul Iorgovici, no lado oposto à usina, entre os altos-fornos e a catedral ortodoxa. Em 1771, a população total incluía cerca de trezentos habitantes alemães, agrupados em 126 famílias, que moravam inicialmente em quarenta a cinquenta casas. A esses moradores somavam-se até trinta famílias vindas da Oltênia, estabelecidas antes, que viviam na extremidade oriental da localidade, acima da catedral atual.

A população fundadora: alemães e famílias da Oltênia

A maior parte dos estudos anteriores incluía as famílias da Oltênia entre os trezentos habitantes de Reșița Montană. Entretanto, cálculos simples demonstram que essas famílias foram excluídas do levantamento oficial.

Se os trezentos moradores incluíssem as 126 famílias alemãs e as trinta famílias da Oltênia — usamos o número máximo destas últimas porque tinham natalidade maior e haviam chegado catorze anos antes —, haveria apenas 1,92 pessoa por família. Isso é impossível, pois toda família colonizada tinha pelo menos dois membros, marido e esposa.

Excluindo as famílias da Oltênia e dividindo os trezentos moradores pelas 126 famílias alemãs, temos 2,38 pessoas por família, média muito mais plausível, uma vez que algumas tinham filhos. Aplicando a mesma média de 2,38 às famílias da Oltênia, que também deveriam ser jovens, chegamos a outros 71 habitantes. Somados aos trezentos alemães, o total correto seria próximo de 371 moradores. Desses, 19,1% seriam originários da Oltênia e 80,9% alemães. Esses foram os primeiros moradores de Reșița Montană. Ao mesmo tempo, a aldeia vizinha Reșița Română era habitada por algumas centenas de romenos originários do próprio Banat.

A fundação de um centro industrial anterior a outras grandes usinas europeias

Dessa maneira, apesar da grande escassez de documentos de uma época tão distante, tornou-se possível reconstruir a fundação de uma nova povoação, que logo ganharia fama por sua importância industrial e se transformaria no centro industrial mais poderoso do sudeste europeu.

Qualquer estudo dedicado a Reșița costuma lembrar que muitas outras grandes usinas europeias surgiram depois dela. A título de comparação, as usinas Krupp, em Essen, datam de 1811; a siderúrgica de Vítkovice, na Boêmia, começou a operar em 1829; a M.A.N. alemã é de 1834, assim como a Sulzer suíça; a usina de Donawitz, na Áustria, é de 1836; Baumeister e Wain, da Dinamarca, de 1843; e a Škoda de Plzeň, na Tchéquia, foi fundada entre 1859 e 1860.

Todas essas indústrias metalúrgicas da Europa Central são consideravelmente mais jovens que as usinas de Reșița. Mesmo na Inglaterra, considerada com razão o berço da Revolução Industrial, poucas empresas podem reivindicar uma tradição tão antiga.

A maneira como uma usina e uma povoação foram erguidas num terreno praticamente vazio em prazo relativamente curto demonstra o impulso que o desenvolvimento industrial assumira no Império Austríaco, que soube onde e quanto investir para aproveitar ao máximo os recursos oferecidos pela natureza. O nascimento de Reșița, reconstruído neste estudo, pode servir como exemplo de profissionalismo verdadeiramente elevado à categoria de arte.