Uma viagem histórica à antiga colônia mineira de Secul

Em um dos raros dias agradáveis desta primavera, fizemos, com Gheorghe Popoviciu, uma excursão ao atual bairro Secul, em Reșița, que no passado foi um importante centro de mineração do sul do Banat. A caminhada começou junto à barragem de mesmo nome, construída em 1963, com 40 metros de altura, que forma um reservatório de 15.132.000 metros cúbicos. Depois, seguimos pelo traçado da antiga ferrovia Reșița–Secul e logo chegamos à pitoresca localidade. O caminho acompanha continuamente um riacho de montanha e merece ser percorrido em qualquer estação do ano.

Uma monografia publicada recentemente nos permitiu reunir os principais fatos da história do lugar. O carvão mineral do tipo hulha foi descoberto em 1795 na colina Secul, perto da antiga aldeia romena de Cuptoarea. A partir disso foi fundada a colônia mineira de mesmo nome. Naturalmente, havia poucas moradias no começo: eram mais propriamente abrigos improvisados, pois os primeiros mineiros haviam sido trazidos da Eslováquia.

O primeiro arrendatário da nova exploração foi Georg Herglotz, de Reșița, que abriu os poços São João Nepomuceno e São Jorge no vale do Rio Alb. Ele também pode ser considerado fundador da povoação mineira de Secul. Até hoje a colina onde fica a mina é chamada de “colina Herglotz”. Com a intensificação das atividades, chegaram a Secul outros mineiros, vindos da Estíria, de Zips, da Eslováquia e da Itália, acompanhados de suas famílias.

As minas e o crescimento da colônia

Em 1819, a mina de carvão pertencia a dois particulares. Em 1825, o Estado austríaco a comprou deles pela soma total de 38 mil florins. Mais tarde, a St.E.G., nova proprietária, construiu nas proximidades casas de colonos com dois apartamentos cada. Em 1870, concedeu terrenos aos mineiros mais antigos para que erguessem suas moradias. Eles receberam empréstimos e adiantamentos, a serem pagos posteriormente em prestações mensais.

Em 1862, a colônia de Secul foi incorporada à aldeia de Cuptoarea, formando uma nova unidade administrativa chamada Cuptoarea–Secul. Em 1890, a comunidade tinha 549 romenos, 601 alemães, 304 eslavos, 82 húngaros e 55 pessoas de outras nacionalidades. Apesar da união administrativa, a diferença entre os dois núcleos permanecia nítida: quase todos os romenos moravam na antiga aldeia de Cuptoarea, enquanto praticamente todos os demais viviam na colônia de Secul.

Em 1896, havia quatro poços no local, mas apenas o poço Alfred estava em atividade, operado por uma máquina a vapor de 150 cavalos de potência. Conforme Ion Păsărică, o carvão era elevado até o túnel Dercseny, de 70 metros de comprimento, por onde seguia em vagões puxados por cavalos até o exterior, para separação e armazenamento. A retirada de água da mina era realizada por uma máquina de 20 cavalos de potência, e a ventilação por um ventilador do sistema Pelzer, de 2,5 metros de diâmetro. Em 1936, a extração era feita com uma máquina a vapor de 300 cavalos de potência, fabricada pela A.E.G. de Viena.

A ferrovia Reșița–Secul e as primeiras locomotivas fabricadas na região

No começo, o carvão extraído era transportado às usinas de Reșița em carroças. Depois passou a seguir por uma ferrovia de bitola estreita, com 16,6 quilômetros de extensão, que ligava as duas localidades. A linha tinha 230 curvas e atravessava o bairro Länd, a área da antiga piscina e a atual barragem Secul. Seu leito ainda é visível em muitos pontos ao longo da estrada.

Inicialmente, a tração era animal; a partir de 1873, vieram as primeiras locomotivas produzidas em Reșița. O protótipo utilizado na fabricação delas, trazido da fábrica de locomotivas de Viena dirigida pelo escocês John Haswell, chamava-se justamente “Szekul”. Isso demonstra a importância dessa ferrovia para o surgimento das primeiras locomotivas no território da Romênia atual.

A linha também se conectava a outras não menos importantes. Além do carvão já mencionado, junto à ponte Secul, no local da barragem atual, eram transferidos os minérios provenientes de Delinești. Ali também se transportavam carvão vegetal das florestas vizinhas, pedras, lenha e materiais necessários para diferentes construções.

A paralisação das minas e o fechamento da ferrovia

No período entre as duas guerras mundiais, a mina Secul era administrada por um engenheiro e empregava 300 trabalhadores. As casas construídas ao redor da exploração formavam uma colônia muito bonita, com banho público, escola, igreja e médico. Durante a crise econômica de 1930 a 1934, porém, a mineração foi interrompida. Os empregados foram transferidos para Doman e Anina, com exceção de setenta trabalhadores mantidos para realizar a manutenção.

Em 1963, a extração de carvão foi definitivamente encerrada, pois deixara de ser rentável. A mina Secul foi fechada e seus empregados partiram para outras bacias carboníferas do país ou para as usinas de Reșița. No mesmo ano, as ferrovias Reșița–Secul e Secul–Anina foram desativadas e desmontadas. Secul passou a se parecer cada vez mais com uma aldeia comum.

Em 1968, a comuna Cuptoarea–Secul também foi extinta, e as duas localidades passaram à administração do município de Reșița. Depois de 1990, passaram a ser consideradas bairros da cidade.

O patrimônio social deixado pela exploração de carvão

Como observou a professora Elena Scânteie, de Secul, também houve aspectos positivos: “Depois do fechamento da mina, a localidade ficou mais bonita, as casas foram pintadas, havia flores nos quintais e jardins, e as ruas ficaram limpas. Na colina Pravăț, a grama começou a crescer de novo sobre o carvão.”

Segundo os dados recolhidos por Simion Meda, a igreja católica romana de Secul foi construída em 1865 pela St.E.G. em homenagem a Santa Bárbara, padroeira dos mineiros. As celebrações eram conduzidas por sacerdotes vindos de Reșița, em geral a cada dois domingos. No cemitério existe um monumento em homenagem aos mineiros mortos em acidentes de trabalho, com uma grande cruz de ferro no centro. As cruzes mais antigas atualmente existentes pertencem a duas pessoas nascidas em 1848.

Outra tragédia que atingiu Secul foi a deportação dos habitantes alemães para a União Soviética em 1945. Antes do encerramento da mina, o sindicato dos trabalhadores tinha uma biblioteca e uma sala de exibição de filmes, além de um centro cultural. A eletricidade chegou à localidade já em 1916, quando foi erguida a barragem de Breazova. Na década de 1940, também foi construído um ambulatório médico, posteriormente transformado em maternidade e hoje utilizado como asilo de idosos.

Esses são, em resumo, os principais fatos históricos dessa bela localidade. É preciso acrescentar a atração especial da paisagem em que se encontra, nas proximidades da estrada para o monte Semenic. Mesmo que sua composição étnica atual seja muito diferente da antiga, Secul continua a testemunhar a atividade de extração de carvão que teve tanta importância para o desenvolvimento industrial da região. Por isso, uma excursão histórica a esse bairro de Reșița é sempre proveitosa.